Plus d’une douzaine de startups technologiques basées au Royaume-Uni ont appelé le gouvernement à repenser son approche des crédits d’impôt pour la R&D, qui aurait étouffé l’innovation
Suite à la réduction des abattements fiscaux accordés aux PME et à l’augmentation des crédits pour les grandes entreprises, annoncée dans la déclaration d’automne du chancelier Jeremy Hunt, des startups, dont la startup de médecine génomique Ocher Bio et le fournisseur de conduite autonome Wayve, ont fait pression contre les réductions, a rapporté le Financial Times.
Les mesures gouvernementales, qui entrent en vigueur le 1er avril, ont été prises dans le but d’atténuer les réclamations frauduleuses, mais le consortium de 13 entreprises affirme que les réductions des crédits d’impôt pour la R&D « puniront » les efforts d’innovation à travers le pays.
Le groupe d’entreprises en question a envoyé vendredi une lettre au Premier ministre Rishi Sunak, affirmant que les réductions de crédit entraîneront une réduction du financement totalisant 1 milliard de livres sterling.
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Effets financiers sur les startups
Le soutien aux entreprises technologiques en démarrage opérant dans des domaines tels que l’IA, la biotechnologie et la technologie climatique devrait être réduit à un moment de ralentissement du financement du capital-risque, causé en partie par les problèmes d’inflation, la hausse des taux d’intérêt et le conflit en Ukraine.
« Nous avons vu une rhétorique très forte de la part du gouvernement en faveur de l’innovation, poussant le Royaume-Uni à être l’un des meilleurs environnements si vous voulez venir créer une entreprise », a déclaré Alex Kendall, PDG de Wayve.
« [The credit reduction] ressemble à un demi-tour sur cette rhétorique et cette stratégie, ce qui est décevant à voir.
La majorité des financements reçus depuis 2017, totalisant 260 millions de dollars, étant destinés aux opérations de R&D, la remise à laquelle l’entreprise aura droit dans le cadre des nouveaux plans gouvernementaux passera de 33 % sur les coûts de R&D à 19 %.
Selon Kendall, cela a laissé Wayve avec « une augmentation vraiment précipitée et inattendue de l’impôt à payer ».
Pendant ce temps, Ocher Bio, qui se concentre sur le développement de nouveaux traitements pour les maladies du foie, a reçu 1 million de livres sterling de crédits d’impôt, et après un triplement des opérations, la startup devrait recevoir environ 3 millions de livres sterling en 2023 et 2024.
Mais selon le PDG Jack O’Meara, cela devrait être réduit de moitié dans le cadre des nouvelles mesures, qui, selon O’Meara, « nous obligeront à sortir pour collecter des fonds prématurément ».
Il a ajouté: « Avec les marchés du capital-risque où ils se trouvent aujourd’hui, un lancement prématuré est extrêmement risqué pour une entreprise naissante. »
La réponse du gouvernement
Ces dernières semaines, des réunions ont eu lieu entre des startups technologiques et des ministres du gouvernement, dont le chancelier du duché de Lancaster Oliver Dowden et la secrétaire financière en chef du Trésor Victoria Atkins.
Dowden a répondu dans une lettre ultérieure indiquant que le gouvernement examinerait « la meilleure façon de garantir que les PME à forte intensité de recherche et développement de haute qualité soient soutenues ».
Selon les projections de l’Office for Budget Responsibility, des modifications des crédits d’impôt pour la R&D permettraient au Trésor d’économiser 1,3 milliard de livres sterling par an d’ici 2027-2028, Atkins ayant récemment déclaré à la Chambre des communes qu’entre 200 et 300 millions de livres sterling représenteraient un réduction des fraudes et des erreurs.
Cela signifierait, selon Atkins, que plus d’un milliard de livres sterling seraient coupés pour de véritables créances.
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