La start-up de découverte de médicaments IA Isomorphic Labs, issue de DeepMind l’année dernière, acquiert des talents et un nouveau bureau alors qu’elle cherche à conclure son premier accord commercial
Le directeur commercial de DeepMind, Colin Murdoch, a été chargé de mettre en place les opérations de la société naissante d’IA et travaillera en étroite collaboration avec le PDG de DeepMind et d’Isomorphic Labs, Demis Hassabis, a rapporté le Financial Times.
Sa mise à l’échelle annoncée s’inscrit dans un contexte d’intérêt croissant pour l’industrie, les données de PitchBook montrant une augmentation du financement britannique et américain de 668,5 millions de dollars en 2017 à plus de 1,6 milliard de dollars cette année.
Enregistrée au Royaume-Uni, la filiale d’Alphabet est en pourparlers avec plusieurs sociétés pharmaceutiques sur des partenariats potentiels, dans le but de confirmer un accord au premier semestre 2023, alors qu’elle établit la recherche et le développement dans l’espace en plein essor de la découverte de médicaments.
Les travaux s’appuieront sur la percée scientifique AlphaFold2 de DeepMind, qui démontre la capacité sans précédent de prédire avec précision toutes les formes de protéines possibles dans le corps humain.
>Voir aussi : Comment le machine learning va révolutionner la découverte de médicaments
Un objectif initial du projet, lorsqu’il a été annoncé en novembre 2020, était de trouver des traitements pour deux des maladies les plus mortelles au monde, la maladie de Chagas et la leishmaniose.
Cependant, « l’objectif est en fait de construire une plate-forme sous-jacente qui est . . . agnostique à ces domaines thérapeutiques », selon Murdoch.
Nouvelle nomination Murdoch a récemment évoqué le délai moyen de mise sur le marché d’un nouveau traitement – environ 10 ans – et le fait que de nombreux projets ont tendance à échouer.
Il a ajouté: « Inspirés par le travail que nous avons fait avec AlphaFold, nous avons approfondi notre réflexion et avons essentiellement acquis la conviction qu’il y avait ici une réelle opportunité d’appliquer l’IA pour réinventer la découverte de médicaments. »
S’exprimant sur Isomorphic en tant que startup, Murdoch a poursuivi en déclarant que son objectif était de produire des médicaments que nous pouvons ensuite associer à l’industrie pharmaceutique pour les faire parvenir à la clinique et aux personnes ayant des besoins cliniques.
Outre l’expansion des opérations au Royaume-Uni, Isomorphic Labs est également sur le point d’ouvrir un bureau à Lausanne, en Suisse, une plaque tournante pharmaceutique établie abritant Bayer, Novartis et Roche.
Alors qu’elle vise à se développer à l’échelle nationale et internationale, la startup a enregistré une perte de 2,4 millions de livres sterling pour les 11 mois jusqu’en décembre 2021, selon la UK Companies House.
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