L’idée de passer des heures assis à votre bureau, à regarder un écran et à parler à une caméra était difficile à envisager en 2019, mais semble maintenant être la norme. Alors que pour beaucoup, la fin de la journée de travail est une chance de s’éloigner de leur bureau et d’entrer dans le monde réel — pour d’autres, c’est le moment de jouer.
Le fait est que nous vivons une plus grande partie de notre vie en ligne, et la tendance semble devoir se poursuivre à la fois pour le travail et les loisirs. Cela risque d’être accéléré par la création d’expériences de plus en plus immersives. Imaginez que votre « lieu de travail en ligne » ne soit pas un flux incessant de messages Slack et Teams, ponctué de temps en temps par un appel vidéo, mais plutôt un monde en 3D que vous se sentir partie de.
Métaverses interopérables
Compte tenu des tendances, chaque entreprise en ligne se démène pour devenir une entreprise «métaverse», la société mère de Facebook Meta recueillant le plus de publicité. Cependant, la réalité est qu’il est très peu probable qu’un métaverse pour les gouverner tous soit le résultat. Tout comme il n’y a pas un seul jeu en ligne, il n’y aura pas un seul « métaverse » – les applications en ligne sont toutes susceptibles d’exécuter leurs propres métaverses, différents jeux continueront d’exister et une myriade d’entreprises différentes sont susceptibles de créer des métaverses pour résoudre les problèmes spécifiques qu’ils essaient de résoudre. Avec chaque utilisateur inscrit à plusieurs métaverses, ces métaverses seront incitées à être interopérables.
Par exemple, imaginez que vous avez acheté une paire de boucles d’oreilles, mais que vous ne pouvez les utiliser qu’au travail et que vous avez besoin d’un autre ensemble pour chaque magasin dans lequel vous allez. De même, si vous avez créé un avatar pour votre travail, vous voudrez utiliser le même sur votre profil LinkedIn, et probablement le même lorsque vous jouez à un jeu ou allez au cinéma avec vos amis. Et pour chacun d’eux, si vous avez acheté un chapeau, vous voulez ce chapeau dans tous les métaverses.
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Acheter une identité numérique
Beaucoup de choses que nous avons maintenant dans le monde physique existeront dans le métaverse – et le marché est déjà vraiment bizarre. Un article de Forbes a rapporté que quelqu’un dépensait 450 000 dollars dans le métaverse pour pouvoir avoir une » propriété virtuelle » à côté de Snoop Dogg, tandis que de nombreuses personnes intelligentes sont déconcertées par l’émergence d’un marché de 40 milliards de dollars pour les NFT. Plus tangible – bien que toujours numérique – est la croissance des dépenses en achats intégrés, de nombreux utilisateurs dépensant des milliers de dollars en t-shirts numériques pour leurs personnages dans le jeu.
Si nos avatars en ligne deviennent au cœur de notre identité à mesure que nous passons plus de temps dans un monde virtuel, le montant que nous sommes heureux de dépenser en vêtements et bijoux numériques ne fera qu’augmenter, et des marques comme Adidas avec sa gamme « into the metaverse » sont susceptibles de encourager cela – vendre des vêtements physiques et le droit de les porter à l’intérieur du métaverse.
Cela peut sembler étrange, mais pourquoi les gens dépenseraient-ils de l’argent pour des vêtements numériques ? Si vous avez déjà porté une chemise et un short lors d’un appel Zoom, vous commencerez peut-être à réaliser que bon nombre de nos choix vestimentaires concernent ce que les autres peuvent voir – et ils verront votre version numérique beaucoup plus que votre version physique dans le pas. – avenir trop lointain.
A qui appartient mon identité numérique ?
Vous souvenez-vous de la première fois que vous avez acheté quelque chose en ligne ? Dans quelle mesure étiez-vous sûr d’obtenir ce pour quoi vous avez payé ? La plupart des détaillants en ligne ont établi une relation de confiance avec leurs clients au fil des ans. Si vous achetez quelque chose sur Amazon, vous pouvez être sûr qu’il arrivera – et si ce n’est pas le cas, vous avez généralement une certaine confiance dans le processus de demande de remboursement ou de retour.
Quelque chose de similaire se produit lorsque nous achetons des « biens numériques ». L’App Store d’Apple et le Google Play Store sont d’énormes entreprises – avec une part importante des deux provenant des « achats intégrés » – couvrant les abonnements aux applications de streaming et de santé, ainsi que les personnes achetant un nouveau chapeau pour leur personnage de jeu. Au moins une partie de cela est due à la confiance que les individus ont en Apple et Google – si mes biens numériques ne sont pas livrés, je sais que je serai probablement remboursé.
Je veux maintenant acheter un chapeau numérique que je peux porter dans mon bureau numérique sur le métaverse de Microsoft, mon dîner en ligne sur le métaverse de Nando et jouer sur Roblox. Où puis-je acheter ce chapeau et à qui ? Le meilleur prix que vous obtiendrez, et le plus d’argent pour l’investissement dans la fabrication du chapeau, serait de l’acheter directement auprès de votre chapelier. Comment puis-je être sûr que si je donne de l’argent à happy_hatmaker431, j’obtiendrai réellement mon chapeau ? Et pourquoi Microsoft, Roblox et Nando s’en soucieraient-ils si j’achetais mon chapeau à happy_hatmaker431 – qu’est-ce que cela leur rapporte ?
Mon chapeau sur une blockchain
Si vous achetez un chapeau à un chapelier, ce chapelier peut créer un « NFT » (un moyen de prouver que vous possédez quelque chose en le stockant sur une blockchain) – il ne peut y avoir qu’un seul propriétaire de cet article unique. Un contrat intelligent peut être utilisé comme moyen de transférer la propriété d’une personne à une autre sans qu’il soit nécessaire que les deux personnes se fassent confiance, et sans qu’aucune partie de confiance n’agisse comme intermédiaire. Si j’achète mon chapeau avec un contrat intelligent, je possède ce chapeau et je peux le prouver en le pointant sur la blockchain. Dans ce cas, nous supprimons la confiance, car un contrat intelligent est garanti de faire ce qu’il dit qu’il va faire, et une fois que la blockchain confirme que je possède le chapeau, l’enregistrement du transfert est immuable (il ne peut pas être modifié) – je peux toujours pointer à ce morceau de la blockchain qui prouve que j’ai acheté le chapeau.
Cela ne laisse qu’un problème : pourquoi Microsoft, Roblox et Nando respecteraient-ils ma propriété ? Une réponse est, si je peux jouer à un jeu où je peux utiliser mon achat, et un où je ne peux pas, peut-être que je suis plus susceptible de choisir le jeu dans lequel je peux porter mon chapeau – créant ainsi une incitation pour les fabricants de jeux respecter ma propriété. Une autre option est qu’au lieu de « posséder » un bien numérique, vous le louez. Un contrat intelligent différent peut être mis en place entre les bons fabricants et chacune de ces plateformes, de sorte qu’un pourcentage des biens numériques aille à la plateforme sur laquelle vous les utilisez.
Un monde de confiance encore à explorer
Bien qu’il existe de nombreuses façons de transmettre les marchandises d’une personne à l’autre dans un monde de plus en plus en ligne, la crypto-monnaie, la blockchain et les contrats intelligents sont des candidats sérieux. Cela dit, il existe un certain nombre de défis liés à la confiance à explorer dans le métaverse.
Acheter et vendre des biens n’est que le début; nous devons également tenir compte des considérations de confidentialité dans un monde numérique. Cela inclut de nouvelles attaques – comme des attaques physiques, lancées virtuellement sur des personnes avec des appareils portables – et la dissuasion de la sécurité dans un espace où la vitesse et l’agilité sont susceptibles de choisir les gagnants.
Mais s’il est facile de se laisser prendre au « battage médiatique de la crypto » et tout aussi facile de rejeter tout ce qui concerne la blockchain, il existe d’énormes défis et opportunités alors que nous construisons un monde numérique, pour faire de la confiance un élément central de la façon dont l’achat et la vente se fait dans le métaverse.
Dan Llewellyn est responsable de l’ingénierie (habilitation technologique) chez xDesign.