Quel est le cheminement de carrière depuis le poste de développeur junior jusqu’au poste de directeur de la technologie d’une licorne britannique telle que Hopin ou Starling Bank ? Nous parlons à des experts en recrutement et à ceux qui ont gravi les échelons de carrière de CTO
Pour ceux qui débutent leur carrière dans l’informatique, il est toujours utile d’avoir une idée de là où cela pourrait vous mener. Pour beaucoup, le cheminement de carrière ultime sera vers un poste de directeur de la technologie (CTO).
Il n’y a, dit Andy Wadsworth, directeur chez le recruteur The Bridge, qui fait partie du groupe Morson, aucun cheminement de carrière spécifique de CTO. « Il s’agit plus d’avoir la bonne combinaison de compétences, d’expérience et de dynamisme que d’avoir à franchir des jalons tout au long du parcours », dit-il. « Chaque déménagement doit être basé sur l’acquisition d’une vaste expérience dans divers environnements, plutôt que sur une augmentation de salaire. »
Mat Knutton, directeur associé du cabinet de recrutement Robert Walters UK, explique que les CTO proviennent de divers horizons techniques, notamment l’ingénierie logicielle, l’infrastructure informatique et d’autres domaines connexes. « Le plus souvent, les CTO auront commencé leur carrière en tant qu’ingénieur logiciel ou développeur de logiciel, avant d’assumer des rôles aux responsabilités croissantes. Ils auront probablement de l’expérience dans la direction d’équipes dans diverses disciplines technologiques. »
Gareth Jehu est directeur technique de la société de gestion de noms de domaine Com Laude. Il convient que de nombreux CTO ont une formation technique et détiennent souvent un diplôme en informatique, bien qu’il soit également un exemple d’un parcours différent. « J’ai étudié la géographie au niveau universitaire, dit-il. « Mon introduction au monde de l’informatique s’est faite par le biais d’un programme d’acceptation des utilisateurs et de capture de données pour un système d’information géographique dans une organisation de services publics galloise, et à partir de là, j’ai passé du temps dans une gamme de projets, de gestion de produits et de rôles de direction informatique. » Il a rejoint son entreprise actuelle en tant que directeur technique, avant d’occuper le poste de CTO.
Jaco Vermeulen, CTO chez BML Digital, a également suivi une voie non conventionnelle, étudiant d’abord la médecine puis le marketing. « Je me suis retrouvé à concevoir et à fournir des capacités technologiques et des changements commerciaux pour moderniser une entreprise de production et de distribution automobile B2B », dit-il. « J’ai ensuite obtenu un MBA en gestion de la technologie, puis des rôles de conseil axés sur l’architecture d’entreprise axée sur les affaires avant de me spécialiser en tant que CTO/CIO de portefeuille de capital-investissement. Et je suis loin d’être le DSI ou le CTO le plus inhabituel, en termes d’historique d’emploi. »
Devenir CTO dans une start-up
Une voie possible, cependant, consiste à devenir CTO dans une petite organisation avant de passer à une entreprise plus grande. « Un CTO dans une start-up ou une petite organisation doit être prêt à être tout pour tout le monde – vous apprécierez probablement un siège au conseil d’administration et une voix forte dans la direction stratégique de l’entreprise », déclare Lily Haake, responsable de pratique chez le recruteur Harvey Nash.
« Pour atteindre le CTO dans une organisation plus grande, les dirigeants doivent être en mesure de démontrer une expérience de leadership technologique complexe à l’échelle de l’entreprise », déclare Haake. «Ils peuvent avoir besoin de démontrer leur expérience dans la simplification de parcs technologiques hérités complexes ou dans l’introduction de nouveaux produits technologiques pour moderniser l’offre d’une entreprise. La gestion des parties prenantes et les compétences d’influence dans différentes unités commerciales, zones géographiques et cultures seront importantes. »
Il existe des différences notables dans le rôle lorsque vous travaillez pour une petite organisation.
« L’accent dans une petite organisation, et en particulier une start-up, est d’être prêt à vendre des contrats à terme et de comprendre la philosophie du « fake it ’til you make it' », déclare Mark Kedgley, directeur technique de la société de sécurité logicielle Netwrix. « Dans une organisation plus mature et plus grande, les problèmes vont être différents. Vous aurez un héritage de technologie et de clients et vous le conserverez pendant que l’organisation évolue vers sa prochaine version. »
Devenir CTO dans une grande entreprise
La clé pour tout CTO ambitieux est de livrer, ajoute Jonathan Rosenberg, CTO chez Five9. « La façon dont on livre est évidemment différente dans une grande entreprise par rapport à une plus petite », dit-il. « Le CTO d’une petite entreprise est presque toujours très pratique et connaît le code et tous les ingénieurs qui y travaillent. Réussir la livraison du produit de l’entreprise et le voir évoluer face à l’utilisation croissante des clients est une expérience incontournable. Pour une grande entreprise, le rôle sera souvent divisé en ces différents archétypes. »
Les CTO qui réussissent auront besoin d’un éventail de compétences, y compris des attributs techniques mais aussi commerciaux. « La capacité de conseiller et de piloter la stratégie technologique qui convient à l’entreprise dans les conditions actuelles et changeantes du marché est cruciale », déclare Ryan Sheldrake, Field CTO, EMEA, chez la société de sécurité cloud Lacework. « Dépenser et investir judicieusement et en temps opportun est l’une des parties les plus raffinées d’un CTO réussi. »
Cheminement de carrière vers CTO
Haake dit que les commentaires des candidats non retenus tournent souvent autour d’un manque de compétences commerciales et de leadership ou de qualités techniques. « Pour obtenir une promotion à ce niveau, il faut les deux », dit-elle. « Pour la plupart des missions de CTO que nous proposons, une solide base de connaissances en ingénierie logicielle, technique, produit et architecture d’entreprise est requise, ainsi qu’une connaissance des technologies cloud et de la sécurité de l’information. Du point de vue du leadership, les candidats doivent avoir d’excellentes capacités d’influence, une réflexion stratégique, des compétences en gestion commerciale et le sérieux nécessaire pour transmettre une vision et motiver une équipe. »
Il existe des moyens par lesquels les individus peuvent se démarquer. « L’une des choses essentielles que j’ai faites et qui m’a vraiment aidé à devenir CTO était d’avoir un mentor externe qui était déjà CTO », déclare Mark Benson, CTO chez Logicalis UKI. « Cela m’a permis de comprendre ce que je devais faire pour améliorer mon profil, du blog à l’hébergement d’un podcast et à la présentation lors d’événements. Faites quelque chose qui fera une différence et n’ayez pas peur d’échouer. Vous ne faites pas les choses correctement à chaque fois et c’est bien car nous apprenons de nos erreurs.
Étude de cas : Meri Williams, CTO Pleo
Meri Williams a récemment occupé le poste de CTO sur la plateforme de dépenses professionnelles Pleo, après avoir occupé le poste chez M&S, MOO, Monzo et Healx.
Sa carrière a commencé comme ingénieur chez Procter & Gamble. « J’ai rapidement évolué pour devenir architecte système, puis j’ai été promue à la tête des opérations nord-européennes de P&G pour les services partagés, où j’étais responsable d’une équipe de 300 personnes », dit-elle. « Après P&G, j’ai rejoint Government Digital Service où j’ai supervisé le développement de ses services numériques de produits et aidé à faire passer l’équipe de 30 à 300 en environ neuf mois. »
Elle croit que ses premières expériences avec P&G lui a donné les compétences nécessaires pour devenir CTO. « J’ai également appris énormément de choses en travaillant avec des entreprises comme Monzo, qui évoluaient à grande échelle et cherchaient à faire les choses à un rythme beaucoup plus rapide en raison de la vitesse à laquelle elles se développaient », dit-elle.
Son conseil pour tous ceux qui cherchent à devenir CTO est d’assumer des rôles supplémentaires en dehors du travail quotidien. « Je siège à plusieurs conseils consultatifs, ce qui me donne une grande visibilité auprès de différentes personnes et de nouvelles façons de penser », dit-elle. « Cela m’aide à élargir ma propre perspective. »
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